I disturbi psicosomatici sono comunemente definiti come la risposta fisica a un disagio psicologico. In generale, dunque, possono definirsi psicosomatici, tutti i disturbi fisiologici che non hanno una causa biologica.
Possono coinvolgere in particolare gli apparati gastrointestinale, cardiocircolatorio, respiratorio, urogenitale, il sistema muscolo-scheletrico, la cute, il sistema nervoso.
Possono provocare disturbi del sonno, essere correlati a stati ansiosi e depressivi, generare o aggravare il senso di stress.
A volte la specificità del disturbo, che si esprime in un dato organo o coinvolge una determinata funzione fisiologica, facilita la comprensione del conflitto psichico che lo determina.